挿絵：なるび様より寄贈
下痢っ子悠里ちゃん４
「大嫌いなお兄さん」
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秋元 悠里(あきもと ゆうり)
10歳 教育大付属小学校4年
身長:130cm 体重:25kg
比較的おとなしめな少女。
小学１年生の時から胃腸が弱くなり、頻繁にお腹を下すようになる。
その体質から劣等感を感じて心を開ける友人がなかなかいない。
勉強は結構できる方で、エリート小学校の中でも中の上クラスの成績。
…しかし、長いテスト時間となると下痢で集中できない事も多く、成績にばらつきがある。
矢戸 武志（やど たけし）
18歳 浪人
身長:170cm 体重:80kg
悠里の母の友人の息子。
受験に失敗してしまった浪人。
少しロリコンの気があり、怪しい行動が目立つ。
悠里に嫌われている。
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「はぅぅ…」
ビビビチィィ・・・
ブリブリブリィィィ
金曜の夜。
秋元家に響き渡る、悲しい少女の排泄音。
ビチッ・・・
ブリブリビチビチィ
便器にたたきつけられる軟便。
跳ね返ったものが、点々とお尻を茶色に汚す。
悠里はトイレにいた。
その風景は、いつもと変わらない。
…しかし、悠里の顔には多少の微笑みが見える。
この小学１年の頃から変になってしまった体質により、悠里は精神的にネガティブになってしまい、いつも困った表情ばかり浮かべるのが常となっていた。
悠里は小学１年生の頃から胃腸の調子が悪く、しょっちゅうお腹を下す体質になっていた。
原因はよくわからない。
幼稚園の時はなんともなかったのに、小学校に入学して給食になったからであろうか。
たびたびトイレに駆け込むようになった。
食べるものもアイスクリームや牛乳など、お腹に刺激を及ぼすものを食べてしまうと確実に下す。
悠里自身、アイス・牛乳が大好きなだけに、とても辛い状況だと言える。
好きなのに食べることができない…。
悠里は食べたい欲求を封じ込めるしかないのである。
…けど、まだ我慢できない小学生な年頃。その葛藤に負けて食べてしまう時もある。
その時は、確実に下痢となって自分に跳ね返ってきてしまう。
そんな辛く苦しい体質を抱えた悠里が浮かべた微笑。
悠里は少し微笑んで安堵のため息を漏らす。
「…やった、ちょっとゆるいけど、形になってる」
いつも液状に近い軟便ばかり排泄していた悠里は、この日、いつもよりも形になって出てきた排泄物を見て、喜んでいたのである。
ひょっとしたら、この忌々しい体質が、良い方向に変わりつつあるのかもしれない。
辛く苦しかった日々を思い浮かべると、涙が出そうなくらい感極まって、胸が熱くなる。
「早くトイレから出て、お母さんにこのことを伝えよう」
がんばってできた逆上がりを報告する嬉しさに似たものが胸を躍らせる。
いつも心配してくれてるお母さんはどんな顔をして喜んでくれるのだろうかと想像すると、さらに胸が高まる。
そしていつもより形になった便を拭き取ると、悠里はそのぬちゃっとした感触に喜びを覚えた。
慌ててパジャマを着て、トイレを駆け出す。
バタン！ドタドタ！！
「お母さーん！」
その後、秋元家を暖かい歓喜の光が包み込む。
これまでに何度かあった喜びの報告の一つとして、今夜、それは秋元家の一つの大きなイベントとなった。
悠里の体質が、良い方向に変化している！
<2>
…次の日。
土曜日で学校は休み。
日が昇って間もない朝。
母は悠里をリビングに呼んだ。
「悠ちゃん！ちょっと来て！」
呼ばれた悠里はパジャマのまま、リビングへと駆けつけた。
「どうしたの！？お母さん！」
「あのね悠ちゃん…じゃーん！！」
母は満面の笑みで紙袋から悠里に突然プレゼントする。
それは洋服だった。
大人しい悠里を引き立たせるような、落ち着いた感じのリボン付きブラウスとスカート。
靴まである。
「お母さん！これってどこから？？」
突然のプレゼントに、困惑する悠里。
訳がわからないといった感じで、声も半分引きつっている。
「悠ちゃんのお腹が良くなったご褒美！」
母は笑顔のままで、プレゼントを悠里に渡す。
「ええっ！？」
いきなりのことで悠里にはさっぱり訳がわからなかった。
昨日の今日で、こんなプレゼントを準備できるはずがない。
あまりブランド洋服などには興味の無い小学生、悠里にでも、その洋服は結構高そうなデザイン・生地だとわかる。
実は母、とある友人に高級ブランドのアウトレットを紹介され、そこで購入したのだった。
それがたまたま昨日の晩に、悠里の体調が良好になったという事実が重なり、「ついで」にご褒美として準備できたのだ。
その時には、お金の持ち合わせがあまり無かったため、自分の欲しいものよりやや安価な悠里のものを選んで帰ってきたのである。
「なかなかいいでしょう！悠ちゃん！」
「あ、え、うんっ…。えーっと…」
突然のプレゼントに、喜びの表情がうまく作れない悠里。
表情を作るのに混乱している悠里に、母は言う。
「それでね…今日なんだけど」
「え？なーに？？」
「この悠ちゃんの服を買ったところに、もう一回買い物に行こうと思ってるの」
「え！？わ、私はこんな良い服買ってもらったから、もういいよ」
悠里は思わず遠慮する。
「あはは、ありがと。けど、今日はお母さんのを買うの」
家計を気遣う（？）娘に感謝の意を示した後、母はさらに続ける。
「お母さんの友達の武志君のお母さんと一緒に行くのよ」
「…！」
いきなり悠里の表情に小さな陰りが見えた。
浮かれている母は、そんな娘の表情の変化に気づくことは無かった。
それもそのはず、悠里は楽しそうな母を気遣って、なるべく気付かれないように精一杯だったのだから。
武志…。
その名前を口にされると、悠里の胸は不快感でいっぱいになる。
「武志君の母親」と母は、歳こそ離れているが、かなり仲が良くお稽古などで交流が深い。
街への買い物にも、よく行ったりする。
生活の悩みなどの相談もよくしているらしい。
問題は、その息子である武志。
過保護で育てられたどうしようもない息子で、陰険。
勉強は特にできないが、とりあえず大学に行こうと受験する。
当然ながら、どこの大学にも受かることが無く、今年の初めに浪人となった。
母同士の交流から、悠里は時々武志と遊ばされたことがある。
少し変わった趣向の持ち主で、何を考えているのかわからない。
意地も悪くて、母親の見えないところで意地悪を受けたことがある。
そしてやたらと近寄ってきてベタベタ触ってくるので、気持ち悪くてしょうがなかった。
母親の見えるところでは異常なまでに好青年を気取るため、悠里の母親にも評判がいい。
ゆえに悠里と武志は仲の良い兄妹のようだと認識して、安心して悠里を武志に任せてしまう。
勘違いされる悠里はたまらない。
気の弱い悠里は、武志のそんな裏の顔を知りながらも、母親同士の仲を濁したくないために気遣っていた。
武志は…悠里を弄べる喜びから、この好都合な立場を心から感謝している。
その不愉快な単語「武志」を聞いて、不安で表情を曇らせる悠里に、母はさらなる追い討ちをかける。
「お母さんたち、中央駅まで買い物に行って来るから…」
悠里はその先続くであろう言葉…聞きたくない言葉が発せられる直前
（わ、私も！私もお母さんたちの買い物に連れてって！！）
と喉まで出かけたが「母親同士の、大人のショッピング」を匂わせているところから、邪魔してはいけないとの気遣いが先行し、言えなかった。
「…その間、武志君の家でしばらく待っててね」
無情にも、母は悠里が一番聞きたくなかった事実を告げる。
（い…家にいていい！？）
悠里は必死に言葉にしようとするが、声にならない。
それどころか、追い討ちのさらに畳み掛けるが如く、
「ちょっとおうちを留守にするから、バルサン焚いて行こうね」
…悠里の逃げ道は完全に無くなってしまった。
<3>
気が進まない悠里に、腹痛の波が押し寄せる。
グルルルゥゥゥ…
「あ…あふぅ」
新しい洋服に着替え終わった直後の悲劇。
ただ、いつもの下痢のサイクルから、若干少なめだと感じた悠里は、余裕の足取りでトイレに入る。
そして皺一つ無い、新しい肌触りのスカートを慎重にまくり上げ、便座に座る。
ブスッブブブッ！！
おならが出る。
悠里は少し嬉しかった。
いつもなら、液状の便がいきなりブシャーっと流れ出るため、おならが出る事は少ない。
それが今回、勢い良く出たおならから、恥ずかしさよりも嬉しさがこぼれる。
ビビビ…ブリブリブリ…！！
ブスッ…ブボッ…！
悠里は新しいスカートを汚さないようにぴらりと上げて、跳ね返る軟便から守った。
さっそくお気に入りになった洋服と、少し形になりかけた軟便は、悠里の表情を和やかにする。
…ただ、「武志」の家に行く事実だけが、どうしても胸の内側に引っかかり、悠里は表情を完全に「晴れ」にはできなかった。
